道德经全文
道德经 • 第三十八章
处厚去华
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上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德无为而有以为。上仁为之而无以为；上义为之而有以为；上礼为之而莫之以应，则攘臂而扔之。故失道而後德，失德而後仁，失仁而後义，失义而後礼。夫礼者，忠信之薄而乱之首。前识者，道之华而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。
最高的德，不刻意把自己当成有德，所以才真有德；次一等的德，总怕失去德名，所以反而没有真德。最高的德顺其自然而不刻意作为；次一等的德虽也有所作为，却带着目的。再往下就是仁、义、礼；礼到了没人响应时，就只能强行拉扯。于是，失去了道，才退而讲德；失去了德，才退而讲仁；失去了仁，才退而讲义；失去了义，才退而讲礼。礼只是忠信不足后的薄壳，也是混乱的开端；耍小聪明的先见之明，只是道的浮华，是愚昧的开始。所以真正成熟的人取厚重真实，不取浮薄华饰。